Los avances tecnológicos en PET mejoran la precisión y la comodidad del paciente en el diagnóstico en cardiología

La colaboración entre el área de Cardiología y los Servicios de Medicina Nuclear comenzó hace más de 30 años. Gracias a las técnicas diagnósticas que ofrece la medicina nuclear, los cardiólogos han conseguido acelerar y afinar el diagnóstico, con una mayor comodidad para sus pacientes.  En el marco del Mes del Corazón y, en concreto, del Día Mundial del Corazón que se conmemora el 29 de septiembre, el Dr. Ricardo Ruano Pérez, presidente del Grupo de Trabajo de Cardiología Nuclear de la Sociedad Española de Medicina Nuclear e Imagen Molecular (SEMNIM), aborda el trabajo conjunto que realizan ambas especialidades y su impacto en los pacientes.  

Como explica el Dr. Ruano, la colaboración entre ambas áreas se realiza desde hace más de 30 años con la tomografía computarizada de emisión monofotónica (SPECT) en cardiopatía isquémica. “Más recientemente, las pruebas de PET en el diagnóstico de infección (endocarditis) son la indicación más frecuente en la patología cardiovascular; el radiofármaco utilizado se denomina FDG (fluordesoxiglucosa) y cuenta con una alta capacidad diagnóstica que facilita la instauración del tratamiento”, añade el especialista.

Digitalización e IA en diagnóstico

El Dr. Ruano destaca que “en los últimos dos años se ha producido la incorporación de equipos de última generación, que son tomógrafos PET-TAC digitales que utilizan herramientas de inteligencia artificial y suponen una importante mejora en el rendimiento diagnóstico”. “A nivel cardiovascular la mejora es significativa con el incremento en resolución y capacidad diagnóstica pudiendo realizarse estudios en menor tiempo y con ello mejorar la comodidad del paciente”, asevera el Dr. Ruano.

También estos avances repercuten en la precisión diagnóstica. “La evolución tecnológica, con equipos de diagnóstico más exactos y precisos, con un software mejorado y enfocado en la automatización de los procesos, garantiza la exactitud en el diagnóstico”, apunta el Dr. Ruano.

Además, este avance en la digitalización, procesado y almacenamiento de las imágenes cardiológicas, apunta el Dr. Ruano, “es un gran avance que facilita la rapidez en el diagnóstico y consecuentemente permite elegir el mejor tratamiento para el paciente cardiológico”.

Impacto de la imagen diagnóstica en cardiología

En el marco del 40º Congreso Nacional de la SEMNIM, una de las mesas redondas abordó el cambio de paradigma de los equipos de imagen diagnóstica. Así, la Dra. Virginia Álvarez Asiain, directora del área clínica del corazón en el Hospital Universitario de Navarra destacó que el PET “tiene un papel que crece más y que será muy interesante a futuro”. El uso de esta herramienta cobra especial importancia en patologías como la endocarditis, ya que como expuso el Dr. Santiago Aguadé Bruix, ex-jefe del Servicio de Medicina Nuclear del Hospital Universitari Vall d’Hebron, Barcelona, la endocarditis no detectada a tiempo puede alcanzar una mortalidad de hasta el 40%. Por otra parte, el TAC se ha convertido en un elemento muy importante en acciones como la planificación de cirugías.

En definitiva, gracias a estas herramientas y gracias a la mejor calidad de imagen que aportan estas nuevas tecnologías se puede acceder a información anatómica, funcional, metabólica y de caracterización tisular con una menor exposición a la radiación. Y todavía queda un largo camino por recorrer en este campo, ya que como apuntó la Dra. Paula Cecilia Notta, facultativa en el servicio de Medicina Nuclear en el Hospital Universitario de Bellvitge (L’Hospitalet de Llobregat, Barcelona), “la incorporación de nuevos radiofármacos tiene el potencial de revolucionar por completo el campo de la imagen cardiovascular”.

Pero más allá de las herramientas tecnológicas disponibles hay un elemento crucial: la comunicación entre los profesionales de medicina nuclear y cardiología. En este contexto, el Dr. Ruano explica que “el médico nuclear establece contacto directo con el cardiólogo especialmente en pacientes ingresados en los servicios de cardiología”. El representante de la SEMNIM destaca que hay casos concretos en los que esta relación es de especial importancia.

Integración de equipos PET-TAC en la cartera de servicios del SNS

En 2004 comenzó la implantación de los equipos PET-TAC y, como apunta el Dr. Ruano, en estas dos décadas, se ha conseguido crear una red que abarca todo el territorio nacional. La SEMNIM ha valorado muy positivamente la adquisición y renovación de equipos durante 2023, entre ellos los PET-TAC, a través del plan INVEAT coordinado desde el Ministerio de Sanidad y financiado con los fondos europeos Next Generation.

Teniendo en cuenta que estos equipos de medicina nuclear pueden contribuir al avance en el manejo de patologías cardiacas y a evitar complicaciones en estos pacientes, la SEMNIM echa en falta el desarrollo de modelos de gobernanza y procedimientos de adquisición y mantenimiento de la alta tecnología que permita disponer tanto del número como del nivel tecnológico adecuados de estos equipos diagnósticos.